The reader

The reader is gebaseerd op de roman van Bernard Shlink, "Der Vorlesser" uit 1995. Stephen Daldry mocht het boek verfilmen. The reader vertelt het verhaal van de 15-jarige Michael Berg die in Neustadt (Duitsland) woont. De stad is in de ban van de nasleep van de 2de Wereldoorlog, er wordt volop herbouwd en mensen zoeken de kracht om verder te gaan. Michael leert op een dag de tramconducteur Anna Schmitz kennen. Anna Schmitz is een pak ouder dan Michael maar tussen de twee bloeit al heel snel een passionele relatie. Michael gaat naar school en Anna toont een grote interesse in de literatuur die Michael moet doornemen. Hij leest aan haar voor, al heel snel bestaat hun samenzijn uit vrijen en voorlezen. Soms is er een ongezonde spanning tussen beiden en op een bepaalde dag verdwijnt Anna Schmidt. Michael studeert af aan de middelbare school en gaat rechten studeren. Als praktijkervaring wonen de studenten processen bij van beschuldigde nazi's en misdadigers van WOII. Tot zijn grote verbijstering merkt Michael, Anna op in de beschuldigdenbank. Ze blijkt mede verantwoordelijk te zijn voor dood van verschillende joden in een brand. Michael blijft het proces volgen en verbergt de waarheid voor zijn medestudenten. Het proces kent een dramatische afloop wanneer Anna Schmidt de schuld op zich neemt voor de brand. Ze ontkent niet dat zij het verslag schreef van de brand. Michael weet dat het onmogelijk is dat zij hiervoor verantwoordelijk is maar zwijgt. Michael twijfelt, weet niet goed hoe te reageren en slaagt er niet in Anna te bezoeken in de gevangenis. Hij stuurt haar wel frequent tapes op met daarin de tientallen boeken ingesproken die hij haar voorlas tijdens de zomer van hun ontmoeting. Anna leert zichzelf lezen en schrijven in de gevangenis en houdt zo de moed er in. Op het moment dat Anna na jaren gevangenschap wordt vrijgelaten ontmoeten de twee elkaar opnieuw. Michael regelt voor haar onderdak maar jammer genoeg zal ze nooit meer kunnen genieten van die vrijheid... Een enorm sterke film die je bijblijft! Zeer poëtisch en tragisch. Mijn score: 9.5/10